Napoli Basket, Totè: "Facciamo fatica a essere costanti, ma crediamo nei playoff! Devo migliorare nell’approccio difensivo, mi fa andare fuori di testa"

Leonardo Totè, centro della Guerri Napoli Basket, parla alla Gazzetta dello Sport.

«Ora sto bene. Ma quell’esperienza a Milano mi ha dato molto, non lo considero un fallimento. Ho avuto l’opportunità di giocare per un grandissimo club e confrontarmi con grandissimi giocatori, allenato da un grandissimo staff tecnico, migliorando ogni giorno dal punto di vista individuale. È mancato giocare con costanz. Quando ho scelto Milano le mie aspettative, che mi aveva confermato la società prima di firmare, erano altre. C’era un progetto che poi non si è concretizzato, anche perché è stata una stagione particolare. Io sono il tipo di giocatore che vuole giocare, che ha bisogno di giocare, e piuttosto che stare in panchina ho preferito un’altra strada. Lasciare l’Olimpia è stata una scelta non improvvisa ma meditata. Volevo una squadra in cui giocare, c’erano varie possibilità, anche in Italia: per l’esperienza della scorsa stagione ho subito pensato a Napoli come il posto giusto per me».

In cosa è diversa questa Napoli dall’anno scorso?

«È senza dubbio più giovane, l’anno scorso c’erano più veterani. Che fanno comodo se devi gestire le partite, meno se devi puntare sull’atletismo. Quest’anno siamo una squadra veramente talentuosa, che però ha bisogno di continuità. E di essere gestita bene, cosa che Alessandro Magro sta cercando di fare al meglio, e credo sia la persona giusta per poterlo fare. Non è facile, con tanti ragazzi, alla prima esperienza in Italia».

Dietro i numeri di alto livello, su quali aspetti del gioco c’è da lavorare?

«Non mi reputo uno scorer incredibile, ma un giocatore con abbastanza punti nelle mani, anche se nel mio ruolo dipende molto dal playmaker. Devo assolutamente migliorare nell’approccio difensivo, mi fa andare fuori di testa ogni volta. La cosa positiva è che da parte mia c’è l’intento di voler migliorare: mi arrabbio, mi sta a cuore quando faccio un errore. Pur con i limiti che ho, sono convinto che difensivamente ho mezzi fisici e atletici per essere un fattore: è più una questione di istinto e letture, anche a seconda del tipo di difesa mi si chiede di fare».

Ha scelto Napoli anche per inseguire la Nazionale?

«È sicuramente uno dei miei obiettivi, visto che si sta aprendo un ciclo con il nuovo ct. Negli anni passati ho avuto mille sfortune: da qui in avanti se come spero il coach riterrà opportuno considerarmi all’interno del progetto, sarò contento di farne parte».

Dove può arrivare Napoli?

«Secondo me ai playoff, ne ero convinto anche due-tre partite fa: bisognava uscire dal tunnel, sono convinto che con la vittoria con Varese l’abbiamo fatto. Se facciamo bene con Cremona, i playoff sono a un passo: abbiamo un roster di livello e sarebbe un peccato non riuscirci, anche per una città che non li vede da quasi venti anni. Facciamo fatica a essere costanti, abbiamo fatto prestazioni di livello come a Torino con la Virtus e questa con Varese: se giocassimo più spesso così saremmo ai playoff».

Il senso di urgenza del miracolo della scorsa stagione può essere una risorsa per lo sprint di oggi?

«Il senso di urgenza quando devi salvarti è molto più forte, dà molta più energia e motivazione rispetto a fare i playoff. Ma se tutti vogliono fortemente una cosa, in questo caso i playoff, si può fare».

L’ascensore per il basket di vertice cercato a Milano conta di salirlo con Napoli?

«Il motivo principale per cui avevo scelto Milano in estate era guardare in alto: approcciare l’Eurolega e fare un salto di qualità, anche a costo di giocare meno. È quello che voglio ancora fare, sarebbe un sogno riuscirci con Napoli perché sento che è una società che vuole fare le cose in grande e ci tiene a me, sarebbe bellissimo realizzare il sogno insieme».