Rizzetta: "Vi illustro il progetto NBA Europe, il piano Napoli Basket e la combinaziona magica polisportiva"

Matt Rizzetta, presidente italoamericano del Napoli Basket e del Campobasso, nonché Founder & Managing Partner di Underdog Global Partners, gruppo specializzato nella consulenza e nella gestione di asset sportivi e in connesse attività di real estate, ha rilasciato una lunga intervista al Podcast di Bloomberg Business in cui ha parlato del Napoli Basket e del Progetto NBA Europe. Rizzetta è il frontman della Cordata USA interessata all'acquisto della SSC Napoli.

Progetto NBA Europe Napoli Basket

Rizzetta illustra il progetto NBA Europe e il motivo dell'acquisizione del Napoli Basket

Con l'NBA abbiamo un ottimo rapporto. Devo solo stare attento a cosa posso e non posso dire ufficialmente (on the record), ma sono stati molto gentili con noi. Abbiamo avuto incontri incredibili con loro. Originariamente c'erano 12... sapete, l'NBA si sta espandendo in Europa. Ci sono 12 mercati preselezionati per le franchigie di espansione, da Londra a Madrid a Barcellona e così via. E in Italia, i mercati preselezionati erano Roma e Milano. Non è un segreto il perché abbiano indicato quelle due città. E noi avevamo la squadra di basket a Napoli, abbiamo avuto una grande stagione. E volevo che l'NBA e l'EuroLeague — che in questo momento è il campionato preminente al di fuori dell'NBA — volevo che entrambe le leghe vedessero la visione che avevamo in UGP per Napoli. E perché Napoli non solo potesse, ma dovesse essere un grande marchio globale degno di diventare una franchigia di espansione al più alto livello del basket mondiale, che si tratti di NBA o EuroLeague, vedremo come andrà a finire. Stiamo cercando di avere conversazioni con entrambe e abbiamo la fortuna di essere a una fase piuttosto buona con entrambe le parti. Ma quella era la nostra visione e volevo che l'NBA vedesse la stessa visione che vedevo io. Quando abbiamo comprato una squadra di basket in Europa, non stavamo guardando solo Napoli. Stavamo guardando Roma, stavamo guardando Milano, stavamo guardando Bologna, stavamo guardando Venezia... l'Italia ha così tante città straordinarie che sono marchi iconici. Ma abbiamo scelto Napoli. E abbiamo scelto Napoli per tutte le ragioni che vi ho detto e, per me, si trattava davvero di come mostrare all'EuroLeague e poi come mostrare all'NBA che non c'è città al mondo, in particolare in Europa secondo me, che sia inferiore dal punto di vista del valore, dal punto di vista del turismo, dal potenziale di crescita, quando si parla di sport, rispetto alla città di Napoli. E ancora, sento una grande... sapete, mi metto la maglia quando rappresento i club, che si tratti del Campobasso o della nostra squadra femminile a Roma, la Donnarumma, o della nostra squadra canadese, la Supra, o certamente del Napoli Basket. Mi metto la maglia e sento un grande orgoglio e una grande responsabilità nel rappresentare le tifoserie locali, e ci credo. E crediamo che Napoli possa competere ai massimi livelli di qualsiasi piramide del basket, qualunque sia la lega.

Rizzetta parla poi della combinazione magica tra sport diverse, in primis calcio-basket e il sogno della polisportiva

Io vengo ovviamente da un background imprenditoriale. Ho costruito un'azienda e, sapete, siamo stati molto fortunati ad avere un asset lungo il nostro percorso prima di uscire. Abbiamo fatto diverse fusioni e acquisizioni (M&A). Abbiamo comprato aziende più piccole e le abbiamo fuse con la nostra piattaforma. Poi alla fine ho venduto la nostra azienda. Quindi l'intero concetto di integrazione, M&A, sinergie e tutta quella roba lì, ho avuto una buona quantità di esperienza attraverso il mio percorso imprenditoriale nel gestire quel tipo di opportunità. E questa per me è la bellezza di questa piattaforma: abbiamo già una squadra di basket con un'arena dietro, con una base di tifosi che sta crescendo ma che è ancora una tifoseria secondaria in città rispetto alla squadra di calcio. Quindi, ora aggiungi la squadra di calcio sopra a tutto questo e pensa a quanto... a quanto valore e a quante sinergie si creano. Stai letteralmente acquisendo clienti proprio come faresti in una transazione societaria di M&A. Hai una base di clienti integrata nel caso della squadra di calcio che è nell'ordine delle centinaia di milioni, okay? Quindi stai acquisendo quella base di clienti, integrandola con il basket — lo sport in più rapida crescita in Europa e in una delle città più incredibili e in più rapida crescita in Europa — e poi metti gli investimenti infrastrutturali dietro di loro con l'arena nel basket e lo stadio e i progetti accessori che costruiremmo intorno allo stadio nel calcio. E per me è semplicemente una combinazione magica e, sapete, ovviamente ci sono persone molto più intelligenti di me che stanno guardando i numeri e creando conti economici previsionali (pro formas) su quanto potrebbe valere e quale sia il multiplo; e io guardo a questo e dico: possiamo esaminare i numeri fino a diventare blu in faccia. Io so con il mille per cento di convinzione nel profondo del mio cuore che se fossimo in grado di fondere tutto questo e costruire questa visione insieme, tra 5 o 10 anni saremmo seduti su una delle prime cinque imprese sportive più preziose al mondo, ed è questo che siamo motivati a costruire. E a volte devi... so che hai parlato di alcune speculazioni intorno ai numeri e ovviamente non posso commentare se siano accurati o meno, ma certamente c'è un argomento da sostenere sul perché dovresti essere disposto a pagare un premio ora per metterti in condizione di costruire qualcosa che credo possa essere uno degli asset sportivi più preziosi al mondo tra 10 anni e oltre. E al di là del ritorno finanziario, per me si tratta di costruire qualcosa che riguarda l'eredità e il creare una straordinaria comunità globale, galvanizzandoli e unendoli attraverso lo sport, in questo caso il basket e il calcio e altra roba. Questo per me sarebbe un sogno che si avvera se fossimo in grado di farlo.