Alla fine la piazza ha gridato “Barabba”, e la decisione fu presa. Forse non è il caso di scomodare paragoni altisonanti, ma l’esclusione di Rafael col Sassuolo e la promozione di Andujar titolare è arrivata a furor di popolo. Alla fine Rafa Benitez non se l’è sentita di tirare dritto, e ha preferito evitare pericolosi rischi e altrettante derive polemiche. Il colloquio di qualche giorno fa a quattrocchi con Rafael è servito a decretarne l’esclusione col Sassuolo, che sicuramente non si fermerà a una partita. Non ci sono comunicazioni ufficiali in merito, naturalmente, ma le gerarchie sono cambiate: impensabile pensare di tenere il brasiliano a riposo soltanto una partita. Il piano, infatti, dovrebbe essere questo: Rafael titolare nelle coppe e Andujar in campionato. Almeno per le prossime cinque partite (già sicure dando per scontato l'accesso agli ottavi di finale di Europa League) l’ordine dovrebbe essere questo. La versione della società è che non ci sono gerarchie e i due si giocano il posto. Il direttore sportivo Bigon ha parlato di normale turn over. Ma si sa che quello del portiere è un ruolo delicato e particolare. Ora è Andujar il titolare, e per il bene di tutti si deve sperare che l’argentino non fallisca: per ora il suo rendimento è stato più che positivo. Ancora una partita senza prendere gol (la seconda consecutiva dopo quella di Europa League) e il San Paolo che lo osanna qualsiasi cosa faccia. Applausi anche dopo un paio di uscite piuttosto “allegre” ma comunque efficaci. I tifosi hanno “adottato” l’ex Catania, che ha continuato a dare una sensazione di sicurezza. Lui che dalla Sicilia è uscito massacrato dalle critiche, bocciato a sua volta per fare spazio a un 20enne come Frison. Ma intanto con Andujar il Napoli non ha subito gol, ed è questo ciò che conta. Altro dato importante che in un certo senso benedice la scelta di Benitez. Con tutto il rispetto per Rafael, ora è importante che la squadra abbia solidità nel reparto arretrato. Cosa succederà, allora? Bisogna aspettarsi di vedere Rafael in campo giovedì in Europa League, mentre col Torino e le prossime in campionato toccherà ancora ad Andujar. Questo fino alle prossime quattro partite di Coppa: il brasiliano, infatti, dovrebbe giocare anche a Roma contro la Lazio la semifinale di andata di Coppa Italia ed è candidato a essere titolare anche negli ottavi in Europa e nel ritorno con i biancocelesti. Salvo, ovviamente, altre sue partite disastrose. Dopo la Roma in campionato Benitez farà il punto della situazione e deciderà se mantenere queste gerarchie fino a fine stagione o riportare Rafael tra i pali in campionato.